最新的通胀数据可能会让美联储对降息步伐更加谨慎，但并不是现在。
最新报告显示11月份美国通货膨胀符合预期，因此投资者仍普遍预计美联储下周将降息25个基点。然而顽固的价格压力也印证了朝着美联储2%目标的进展可能停滞的担忧。
这种担忧可能会促使官员们在预测2025年降息次数时更加克制，并同时等待更多表明通胀将稳步达到目标的证据。美联储决策者将在12月17-18日在华盛顿的政策会议结束时发布新的预测和利率展望。
“我认为他们可以放心地在12月降息25个基点。市场已经为此做好了准备，” 前克利夫兰联储银行行长Loretta Mester表示。“然而他们必须重新考虑明年的事情，因为现在看起来通胀的进展确实有点停滞了。”
就在三个月前，美联储以50个基点的激进行动拉开了降息周期的序幕，因为官员们越来越担心美国劳动力市场降温正接近危险的临界点。下周降息将是美联储连续第三次下调利率，联邦基金利率将会下降至4.25%至4.5%的区间，比9月初低整整一个百分点。
这仍然远高于美联储决策者9月份时2.9%的预测中值，也就是他们认为利率最终稳定下来时所处的水平。但是，他们对达到这个目标已经没有当时那样迫切。
这是因为自9月以来，通胀下降速度慢于预期，劳动力市场也没有出现人们担心的那样大幅度的走弱。包括主席杰罗姆·鲍威尔在内的官员对此的回应是暗示他们准备更加从容不迫地降低借贷成本。
如果美联储官员维持9月的预测不变，那就意味着继12月降息之后，2025年还会有四次降息。但由于人们越来越担心通胀的粘性，许多分析师预计2025年的次数将减少，特别是如果委员会下周降息的话。
“希望降息的鸽派将付出（预测）路径更高的代价”” Brean Capital LLC的高级经济顾问Conrad DeQuadros表示。“我们将迎来降息，但未来的降息路径会浅很多。”
基于联邦基金利率期货的定价，投资者押注12月降息然后明年会再降息两到三次。
MacroPolicy Perspectives的创始人、前美联储经济学家Julia Coronado也认为几位美联储官员可能减少预测的2025年降息次数。
“他们基线预期中的政策宽松程度低于9月是合理的，” Coronado说。“然后问题就变成了‘好吧，但是时机呢’？”
更强劲的数据
美国劳工统计局周三公布的11月数据显示，扣除波动较大的食品和能源成本，11月核心消费者价格指数连续第四个月上升0.3%，同比则上涨3.3%。
作为顽固通胀根源之一的居住成本环比降温。但之前在下降的不含食品和能源的商品成本上涨0.3%，是2023年5月以来最大涨幅。
市场所体现的美联储下周降息预期也从通胀数据发布前的80%左右提高至90%左右。
“12月看起来已经确定，美联储并不是那种喜欢让市场感到意外的央行，”Marlborough Investment Management的投资组合经理James Athey说。
数据公布后短期美国国债先是大幅上涨随后收窄涨幅。鉴于上周五公布的11月非农就业数据好坏参半，使得美联储今年再次降息的可能性加大，债券多头本周初变得更加自信。
经济研究观点：
“11月核心CPI指数的顽固表现将加剧联邦公开市场委员会中认为通胀下降已经停滞的少数派的担忧。诚然，正如市场租金所预示的那样，租金通胀终于有所缓解，但商品价格通胀却失去了下降动能。”
—经济学家Anna Wong和Stuart Paul
更强劲的通胀数据也可能加剧有关中性利率现在是否更高的疑问。如果中性利率上升，则表明利率没有给经济带来像之前预期的那么大的下行压力。
官员们不希望利率太高对劳动力市场造成损害，但他们也不希望降息太快以至于低于中性水平并重新引发通胀。
“在试图找到中性水平的过程中，我们可以略微更谨慎一些，” 鲍威尔上周说。
