美国联邦贸易委员会（FTC）终于迎来了与Meta Platforms Inc．对簿公堂的一天，指控该公司十多年前收购Instagram和WhatsApp之后非法垄断社交媒体市场，因此必须进行拆分。
这起酝酿多年的案件本周一在首席法官James Boasberg主持下于华盛顿开庭。FTC的律师在开庭陈述中援引了美国长期以来倡导维护竞争市场的传统，其牵头的审判律师Daniel Matheson指责Meta违反了这一原则。
“在过去100多年里，美国的公共政策始终坚持，企业若想成功，就必须通过竞争实现，”Matheson在开场陈述中说道，“我们今天出现在这里，是因为Meta违背了这一契约。”
如果FTC胜诉、Instagram和WhatsApp被强制剥离，这两款应用多年以来的整合将功亏一篑，全球最受欢迎的两款数字消费产品将受到冲击，并可能抹去Meta数以千亿美元的市值。这也将引发外界对政府如何评估和批准企业并购的严重质疑。
该案的审理预计将耗时两个月左右，Meta首席执行官扎克伯格以及前高管Sheryl Sandberg最快本周就将出庭作证。Meta公司在庭审首日辩称，自己正面临来自多家服务商的激烈竞争，尤其是在社交媒体日益偏向娱乐化而非仅用于与朋友和家庭互动的当下，此外公司还为用户带来了明显的好处。
FTC主席Andrew Ferguson出席了庭审首日。他当天早些时候在接受福克斯商业频道采访时表示，尽管需警惕过度监管，但“反垄断法能够帮助确保没有一家私营领域的企业强大到足以以极其不利于全体美国人的方式影响我们的生活。”
案件的最终裁决将取决于“社交媒体”如何定义，以及Meta是否在该市场中占据主导地位。FTC计划将重点放在人们与朋友和家人之间的通信方式上，即其所谓的“个人社交网络服务”市场，认为该市场主要由人们与紧密联系对象之间的信息与媒体分享构成。
“扼杀式收购”
FTC指控Meta收购Instagram和WhatsApp属于“扼杀式收购”，旨在阻止这两家公司与其展开竞争。为了证明Meta构成垄断，FTC将主张Meta的应用质量已出现下滑，最明显表现为广告增加、隐私保护减弱。
FTC的Matheson表示，在2010年，“Meta面临竞争环境的重大转变。”他指的是移动市场的快速崛起。“他们决定，竞争太困难，不如收购对手来得容易。”
Matheson指出，Meta之所以收购WhatsApp，部分原因是为了阻止当时也在考虑提出收购的谷歌出价收购这家公司。此外，Meta还曾在2013年计划以60亿美元收购Snap Inc．，但被后者拒绝。这一报价此前从未公开，当时媒体报道的出价仅为上述数字的一半。
Snap代表没有立即回复置评请求。
Matheson在开场陈述中表示，FTC将提交包括扎克伯格在内的Meta高管内部邮件作为“铁证”，其中一封2012年的邮件中，扎克伯格称收购Instagram是为了“中和一个竞争对手”。
Meta强烈反驳FTC的指控，称自己正与多家平台激烈竞争，包括Snap的Snapchat、谷歌的YouTube、苹果的iMessage以及马斯克的X平台。Meta律师Mark Hansen在开庭陈述中表示：“FTC的整个案件与事实和法律相悖。”
