随着安保人员数量的增长和商店转向新技术(尽管时不时存在争议)，英国入店行窃案的爆炸性增长正在重塑零售安全行业。
根据英国零售协会(BRC)的最新犯罪调查，2022年9月至2023年8月期间，有近20亿英镑(25亿美元)的库存被盗，这是有记录以来最多的，几乎是前12个月的两倍。BRC表示，发生的暴力或恶意入店行窃事件也从一年前的每天870起上升到1300多起。
零售犯罪浪潮不仅仅是英国的问题：疫情后的价格上涨也推动了美国、欧洲和亚洲部分地区对打折商品(通常是赃物)的需求。但在英国，失控的通胀的影响因处理低价值盗窃的温和干预而加剧，零售商表示，这种方式助长了入店行窃者的气焰，并阻碍了警察的出勤。
一直以来，英国的零售商都没有什么有效的方法来对付入店行窃，但他们相信，到2025年，他们将能够扭转局面。
数百万英镑安全支出
英国大型冷冻食品连锁超市Iceland首席执行官Richard Walker表示，该公司计划明年成为英国第一家进行面部识别技术试验的大型超市。虽然民权活动人士表示，这项技术对隐私和个人自由构成威胁，但Walker认为这是追踪连续入店行窃者的有用工具。
“我们从未在店内安全方面投入更多，”他表示，“数以百万计。”
包括该国最大的超市Tesco在内的其他杂货商正在投入数百万英镑为员工配备随身摄像头和其他工具。BRC发现，去年该行业在预防犯罪措施上花费了约12亿英镑，高于2022年的7.2亿英镑。
虽然有些犯罪分子偷窃是为了生存，但有组织的入店行窃团伙近年来变得越来越普遍，他们大量盗窃物品，然后以折扣价转售。零售商和警方正在一项名为“Project Pegasus”的合作项目中，分享更多有关最猖獗罪犯的信息和闭路电视图像。
私人安保也在该项目中发挥了作用。为零售企业提供监控和保安服务的Mitie Plc正在与警方分享情报，以抓捕大量的罪犯。
Mitie犯罪和情报主管John Unsworth表示：“我们不希望警察花数周或数月的时间做我们本可以完成的工作。”
随着英国法律的修改，将低于200英镑的盗窃重新归类为犯罪，并将袭击店员定为独立罪行，可判处六个月监禁，确定关键罪犯将至关重要。自5月成立专门的国家警察部队以来，已有93名犯罪团伙成员被捕，他们造成了400多万英镑的损失。
负责该部门的警察局长Amanda Blakeman表示，有组织的入店行窃“不仅在数量上，而且在公众成本上都造成了巨大的伤害，因为价格显然会上涨”。
盗窃愈发猖獗
安保人员仍然是零售商的重要防线。监管该行业的英国安全行业管理局表示，安全许可证的总数增至49.7万张，同比增长2%。
在英国经营约2400家门店的英国著名连锁超市Co-op的活动总监Paul Gerrard表示，公司在过去两年中将安保人员的预算增加了约50%。
但入店行窃者愈发猖獗使零售业的工作更具挑战性。
Pepco Group旗下连锁折扣店Poundland的一名销售助理表示，他们被小偷嘲笑，因为他们相信警察不会及时赶到逮捕他们。
Iceland的Walker表示，政府应该考虑赋予保安更多的权力。
“你去看看西班牙，他们会配有手铐和胡椒喷雾，”他表示，“如果在这个国家，店内保安的权力和平民一样大，那么这场战斗就有点失败了。”
自去年10月上届保守党政府推出零售行动计划(Retail Action Plan)以来，警方的响应时间有所改善，该计划为如何应对入店行窃提供了指导。据Co-op的安全提供商Mitie称，在截至10月的一年里，警察响应了Co-op 66%的报警，这比2023年1月至9月期间的22%有所上升。
Co-op的Gerrard表示，让惯犯改过自新，而不是判他们无效的短刑期，应该是一个目标。但就目前而言，“企业的投资，无论是现金还是及时与警方合作，都会产生积极的效果”。
