当地时间12月22日下午，巴拿马总统何塞·穆利诺发布讲话驳斥美国当选总统特朗普关于巴拿马运河的言论，他强调巴拿马运河为巴拿马所有，巴拿马的国家主权和独立自主不容侵犯。
穆利诺强调，巴拿马与美国在1977年签订的两个条约明确规定了巴拿马运河的主权归巴拿马所有，美国也在1999年12月31日将运河管辖权完全移交巴拿马。因此，巴拿马强烈反对否认这一事实的行为。
特朗普威胁“收回”巴拿马运河
美国当选总统特朗普12月21日通过其个人社交媒体平台表示巴拿马运河是“美国重要国家资产”，威胁美国将“收回”巴拿马运河。相关言论在巴拿马国内遭到普遍反对，有学者指其“傲慢、自负且充满威胁”。
特朗普当天在社交媒体上写道，“巴拿马运河对美国经济和国家安全起着关键作用，被认为是美国重要国家资产”“一个安全的巴拿马运河对美国的商业和海军从大西洋到太平洋的快速部署至关重要，大大缩短了到美国港口的航行时间”“美国是巴拿马运河的头号用户，超过70%的过境货物驶往或来自美国港口”。
特朗普声称，美国为修建巴拿马运河“付出巨大的生命和财富代价”，运河后被“愚蠢地”交给巴拿马管理，但这不是“让巴拿马去向美国、美国海军和与美国做生意的公司收取高昂的通行费”。美国海军和商业被不公平对待，巴拿马收取的费用是“荒谬的”，特别是考虑到“美国对巴拿马的极大慷慨”，这种对美国的“敲诈”应立即停止，否则“我们将要求巴拿马运河完全归还给美国”，“巴拿马官员，请遵照指示！”
巴拿马学者：荒谬至极
巴拿马大学运河和国际关系学院副院长琼斯·库珀表示，巴拿马是巴拿马运河的正当主人，美国“收回”巴拿马运河的说法“没有任何法律依据，荒谬至极”。占领巴拿马运河期间，美国获利巨大，而巴拿马获得的利益却微乎其微。
巴拿马国际关系学者胡里奥·姚对特朗普上述言论“感到震惊”，称其“傲慢、自负且充满威胁”，是美国“大棒”政策的最新例证。胡里奥·姚强调，巴拿马运河的控制权绝不能再回到美国手中。
1903年，美国在支持巴拿马独立之后，与该国政府签订了《巴拿马运河条约》，取得开凿运河和“永久使用、占领及控制”运河和运河区的权利。为废除不平等条约和收回运河区的主权，巴拿马人民进行了持续的斗争。1977年，美国与巴拿马签订新的《巴拿马运河条约》和《关于巴拿马运河永久中立和经营的条约》。根据条约，1999年12月31日起，巴拿马全部收回运河的管理和防务权，驻在运河区的美军全部撤出。
